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Daño renal y medicamentos

15-IV-08. Los expertos advierten de que las personas mayores tienen que tener en cuenta el daño renal de algunos fármacos indicados para el dolor

Las posibilidades de padecer una enfermedad renal aumentan a medida que la persona envejece, aunque es difícil establecer si esta relación se da por la edad o por la asociación epidemiológica con otros factores de riesgo como la hipertensión arterial y la hiperglucemia. El envejecimiento provoca muchos cambios en la estructura y función de los riñones, de forma que a partir de los 40 años se produce una disminución fisiológica de la función renal de aproximadamente un 10% por cada 10 años.  A pesar de estos datos, y en líneas generales, el riñón del anciano es capaz de cumplir su función en condiciones normales. “El problema se produce cuando existen circunstancias añadidas que exigen su adaptación funcional a un esfuerzo máximo, momento en el que la homeostasis renal es probablemente insuficiente”, explica la doctora Gema Fernández Fresnedo, Medico Adjunto del Servicio de Nefrología del Hospital Universitario Marques de Valdecilla, Santander.

Las dos opciones existentes para el tratamiento sustitutivo de la función renal son la diálisis y el trasplante renal. “Evidentemente, dado que los órganos de donante cadáver para el trasplante son un bien escaso y limitado, habitualmente, en caso de precisarse tratamiento sustitutivo, existe un paso obligado por la diálisis previo al trasplante”, señala la doctora Fernández. En la actualidad, más de 40.000 personas en nuestro país están en tratamiento renal sustitutivo, cifra que podría llegar a las 80.000 en los próximos diez años, debido al envejecimiento progresivo de la población y al aumento en la prevalencia de otros procesos crónicos como la diabetes mellitus o la hipertensión, que pueden llegar a causar insuficiencia renal crónica.

Trasplantes

En España, no existe un límite de edad para el inicio de tratamiento renal sustitutivo en su modalidad de diálisis. De hecho, en los últimos años se ha asistido a un aumento progresivo de la edad media de los pacientes en las Unidades de Diálisis que actualmente está en 65 años. Por desgracia, no todos los pacientes en diálisis son susceptibles de ser trasplantados; menos del 25% de los pacientes en diálisis están en lista de espera. Aunque no hay un límite claro de edad para la inclusión de pacientes en la lista de espera de trasplante renal, el paciente de mayor edad presenta un mayor número y severidad de factores de comorbilidad, que a su vez van incrementándose con la edad. De este modo, a partir de los 70 años, se tiende a considerar que los riesgos del trasplante superan a sus beneficios.

Por todo ello, sigue siendo muy importante una buena selección de los pacientes de mayor edad, atendiendo no sólo a su edad cronológica, sino a su edad biológica, a la calidad de vida que se les va a aportar y a los factores comórbidos presentes, evaluando principalmente, por ser el mayor condicionante, la patología cardiovascular. “Todo esto hace que la presencia del paciente de mayor edad en las listas de espera de trasplante sea manifiestamente inferior, pero pudiendo aparecer casos puntuales de edades avanzadas cuya evaluación puede ser adecuada”, apunta la nefróloga.

Daño renal de algunos fármacos

Los ancianos tienen más enfermedades crónicas y consume más fármacos que los jóvenes. De hecho, el 85 % de los mayores de 65 años toma algún fármaco, debido a una mayor prescripción facultativa por múltiples patologías y a la frecuente automedicación En el anciano son también frecuentes y más graves los problemas terapéuticos por ineficacia o toxicidad (principalmente por el incumplimiento debido a la dificultad que tiene el anciano para comprender el tratamiento y en algunos casos por interacciones). Además en el anciano se producen cambios fisiológicos que alteran los procesos de absorción, distribución, metabolización y eliminación, especialmente importantes para la eliminación renal de los fármacos.

Lo más destacado

Sociedad Española de Nefrología. Es una Sociedad Científica cuyos objetivos son promover y divulgar los avances científicos y clínicos en el ámbito de su especialidad, que incluye campos tan diversos como la hipertensión, las enfermedades renales, la progresión de la insuficiencia renal, o el tratamiento sustitutivo renal mediante diálisis (hemodiálisis o diálisis peritoneal) o trasplante renal cuando la función renal no permite la supervivencia del paciente. Asimismo, promueve la investigación de las complicaciones extrarrenales derivadas de la enfermedad renal (anemia, alteraciones óseas, complicaciones cardiovasculares, etc.). En la actualidad tiene 1.087 socios entre nefrólogos clínicos e investigadores sobre temas relacionados con la especialidad. Esta Sociedad organiza anualmente un congreso nacional, así como varios cursos de actualización a lo largo del año, tanto para médicos especialistas como para médicos residentes.