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Plantas medicinales en la menopausia

29-IV-08. La Fitoterapia es la alternativa más utilizada después de la terapia hormonal para paliar los síntomas del climaterio

La Fitoterapia constituye la segunda alternativa terapéutica para tratar la menopausia, después de los tratamientos hormonales, según expertos del Primer Congreso Nacional de Fitoterapia a la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia (AEEM). Aproximadamente el 90% de los ginecólogos prescriben plantas medicinales habitualmente para paliar los síntomas del climaterio. Sin embargo, las plantas son fármacos, y a pesar de su seguridad no son totalmente inocuas, por lo que deben utilizarse racionalmente, según informan desde el Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos.

La menopausia es el cese de la actividad de los ovarios. Suele ocurrir sobre los 45-50 años de edad. Hay que diferenciarlo del término climaterio, que se refiere a todo el cambio hormonal que ocurre al final de la vida fértil de la mujer, y que engloba la menopausia pero también los períodos de tiempo anterior y posterior a ella. Se considera que comienza la menopausia cuando se produce la falta de la menstruación durante un año sin que exista embarazo o enfermedad.

Síntomas

Los síntomas y signos del climaterio están directamente asociados a la disminución de hormonas ováricas:

- A corto plazo: pérdida de la menstruación, sofocos y sudoración, alteraciones del sueño, nerviosismo, irritabilidad y cambios de humor, cansancio físico y mental, cefaleas, mareos y aumento de peso.
- A medio plazo: dolores musculares, necesidad frecuente de orinar, piel fina y pérdida de cabello, sequedad y picor vaginal, con dolor durante el acto sexual, disminución de la libido y cambio en la distribución de la grasa.
- A largo plazo: osteoporosis, aumento del colesterol (mayor riesgo de arteriosclerosis), modificaciones en la mama y aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes y Alzheimer.

Consejos

Desde el Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos ofrecen una serie de recomendaciones para sobrellevar de la mejor manera posible esta etapa de la vida:
- Una dieta balanceada
- Disminuir el consumo de grasas saturadas (embutidos, tocino, mantequilla, quesos grasos, nata, etc.)
- Incrementar el consumo de grasas insaturadas (pescados, pollo, aceite de oliva, etc.)
- Adoptar una dieta rica en calcio y vitamina D para prevenir osteoporosis.
- Consumir alimentos que aporten fibra (pan integral, verduras, frutas leguminosas, etc.). Aumentar el consumo de frutas y hortalizas.
- Evitar los alimentos hipercalóricos (azúcar y derivados, helados, chocolate, etc.)
- Ingerir alimentos ricos en fitoestrógenos.
- Hacer ejercicio.
- No fumar ni ingerir alcohol.
- Para disminuir las palpitaciones y sofocos es bueno sentarse y reposar y respirar hondo - Habitar en sitios frescos, bien ventilados y usar ropa fresca.
- Beber agua.
- Tomar infusiones.

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