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¿Para qué guardar la sangre del cordón umbilical?

En el futuro puede llegar a ser de suma utilidad para el propio niño o para personas enfermas de cualquier parte del mundo.

Las células madre que contiene la sangre del cordón umbilical de los recién nacidos pueden llegar a ser útiles para el niño en un futuro o para otras personas enfermas con las que sean compatibles, según informa la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU). Lo cierto es que hoy en día ya es posible conservar esa sangre.

La sangre del cordón umbilical (así como la propia médula ósea) contiene una cierta cantidad de células madre; células muy útiles por cuanto se caracterizan por su capacidad para multiplicarse y generar una amplia gama de células ya diferenciadas. Actúan así como un comodín en nuestro organismo, sustituyendo a las células que, por el motivo que sea, están enfermas o han desaparecido.

Tras el parto

En la actualidad existe la posibilidad de recoger la sangre del cordón umbilical, justo después del parto, y congelarla de manera que pueda utilizarse posteriormente (por medio de un transplante) como una fuente de células madre para el hijo u otra persona compatible. Si bien es cierto que el volumen de sangre que se puede recoger es pequeño y no siempre basta para un receptor adulto.

A día de hoy, la recogida de sangre del cordón umbilical está organizada a través de una red gratuita de bancos de sangre de titularidad pública que se nutren de donaciones altruistas y que ponen la sangre congelada a disposición de cualquier enfermo en cualquier parte del mundo (siempre que sea compatible con ella, claro está).

Bancos privados

De forma paralela también se ofrecen los servicios de determinadas empresas que trabajan con bancos privados extranjeros (de momento esta práctica no está autorizada en España), que a cambio de una cantidad de dinero, recogen, congelan y guardan la sangre para el caso de que alguien da la familia pudiera necesitarla.

Recuerde

Almacenaje: La sangre del cordón umbilical se puede guardar a través de bancos gratuitos o privados. Estos últimos aún no están autorizados en España, pero sí que funcionan en otros países.

Más información: Puede dirigirse a la Organización Nacional de Transplantes (913 142 406 o a través de www.mcs.es) y a la Fundación José Carreras (934 145 566 o en www.fcarreras.org).