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Médicos españoles constatan que el mal de Alzheimer suele desatarse con una depresión

19-VI-07. Un equipo multicéntrico de Madrid busca en un grupo de familias el origen genético de la enfermedad

Un grupo de científicos españoles que busca el gen del Alzheimer ha constatado que la enfermedad comienza a menudo con una depresión. Ocurre de manera «muy usual», según dicen. Una tristeza profunda, patológica, puede ser el anuncio de la demencia más común en la tercera edad, la que se caracteriza por la pérdida de la memoria, el olvido y la desorientación.

El equipo de investigadores está formado por neurólogos y genetistas que pertenecen a los hospitales Ramón y Cajal, la Fundación Jiménez Díaz , el clínico San Carlos, la fundación Alcorcón y el hospital Universitario de Guadalajara. El objetivo que une al grupo es la localización de un gen ligado a la dolencia que permita no sólo el diagnóstico de todos los individuos relacionados con una cohorte de pacientes, sino que también abra «nuevas vías de conocimiento de la patogenia», adelantó el neurólogo Adriano Jiménez, del hospital Ramón y Cajal.

Los médicos que lideran la investigación han detectado ya la existencia de un grupo de familias de Guadalajara y Soria que murieron a causa de un mal de Alzheimer de origen hereditario y con las mismas características genéticas. Ahora les falta saber cuál es ese gen. Lograrlo, tal como describió Jiménez, abrirá las puertas al diagnóstico prenatal de la enfermedad, es decir al establecimiento de manera prematura de las posibilidades de padecer el mal. La consecución de este objetivo también permitirá el desarrollo de nuevos fármacos para el control de la dolencia, mediante el estímulo o la inhibición de la proteína implicada.

Ratas de archivo

El estudio realizado ha precisado, sobre todo, de buenas dosis de paciencia para armar un árbol genealógico de la enfermedad que arranca en el siglo XVII. Según el especialista del Ramón y Cajal, el trabajo se llevó a cabo «rastreando» los certificados de defunción de los ayuntamientos elegidos y los de bautismo en las parroquias y el Obispado. Los "rastreadores" llegaron con este método hasta el año 1872 en los consistorios y hasta 1600 en los archivos de la Iglesia. «Buscamos al fundador o individuo único donde se originó la enfermedad».

Los registros permitieron localizar múltiples antepasados de los individuos con Alzheimer, muchos de los cuales vivieron obviamente antes de 1906, año en que se describió la enfermedad. Los datos obtenidos han servido para definir una variante de demencia que comienza entre los 58 y 70 años y se prolonga hasta los 83. Con frecuencia, los afectados, según el relato del neurólogo, presentan además síntomas de Parkinson y hemorragias cerebrales.

Lo más destacado

Unas 1.200.000 personas padecerán la enfermedad de Alzheimer en España en 2025. En la actualidad, viven con ella entre 600.000 y 800.000 españoles. La previsión es que la cifra se duplique.
El 95% de la asistencia sociosanitaria corre a cargo de los familiares. La Sociedad Española de Geriatría cree que «la Administración se aprovecha de la generosidad de las familias».

El cuidado de un paciente genera en la primera fase de la enfermedad un gasto medio de 29.000 euros al año. En la fase intermedia, 36.0000; y en la más avanzada, 29.700 euros. os”. La obra incluye 25 capítulos que abarcan la totalidad de los problemas de los tumores del sistema nervioso central en los niños. Incluye la presentación cronológica de las tres clasificaciones histopatológicas de estos tumores: 1979, 1993 y 2000. Los diferentes tumores cerebrales son estudiados de manera muy sintética y completa, destacando un estudio genético de cada tipo.