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El Instituto Británico de Salud recomienda el uso de vareniclina para tratar a los fumadores

06-VI-07. Recibir el tratamiento y el apoyo médico adecuados incrementa significativamente las posibilidades de conseguir dejar de fumar

El Instituto Británico para la Salud y la Excelencia Clínica (NICE, en sus siglas en inglés) acaba de recomendar el uso de vareniclina en el Servicio de Salud Británico para el tratamiento de fumadores adultos que quieren dejar de fumar. Esta decisión proporciona a los fumadores de Reino Unido e Irlanda del Norte el acceso a otra importante opción de tratamiento que les ayude a abandonar el tabaquismo. En su determinación final, el NICE concluye que vareniclina es “superior que la TSN (terapia sustitutiva de la nicotina) y que bupropion para conseguir la abstinencia continuada”, y que su uso en la deshabituación tabáquica será “probablemente, coste-efectivo para las fuentes del Servicio Británico de Salud”.

La recomendación del NICE “implica que los fumadores que realmente desean dejarlo cuentan con otra opción para hacerlo, además de la amplia serie de tratamientos existentes con eficacia clínicamente demostrada”, declara el profesor Robert West, catedrático de Psicología Sanitaria del University College de Londres. “Recibir un tratamiento y un apoyo adecuados podría incrementar significativamente la probabilidad de que los fumadores dejen de fumar durante toda la vida”, añade.

Dejar la adicción

Por su parte, el doctor Jack Watters, vicepresidente del Departamento Médico Internacional de Pfizer, señala que esta noticia “constituye un reconocimiento de la eficacia y el coste-eficacia de vareniclina, y anima a médicos y fumadores a plantearse usar este tratamiento como una nueva opción terapéutica para dejar la adicción”. El pronunciamiento del NICE se ha producido justo un día antes del Día Mundial sin Tabaco, jornada en la que organizaciones y gobiernos de todo el mundo trabajan para implantar políticas sin humo, que podrían animar aún más al abandono del tabaquismo.

No en vano, el tabaco es la principal causa de enfermedades prevenibles en todo el mundo y es responsable de cinco millones de muertes cada año. La Organización Mundial de la Salud estima que en 2010 el coste anual, a escala mundial, de las enfermedades relacionadas con el tabaco será de aproximadamente 500.000 millones de dólares. La conclusión del NICE sobre la superioridad de varencilina respecto a otros tratamientos viene avalada por dos exhaustivos estudios clínicos que acompañaron al desarrollo del medicamento. En ellos se revelaba que el 44% y 43,9%, respectivamente, de los fumadores que recibieron vareniclina consiguieron dejar de fumar después de 12 semanas de tratamiento, frente al 29,5% y 29,8% que lo logró con bupropion, y el 17,7% y 17,6% que lo hizo sólo con placebo.

Lo más destacado

Datos. El tabaco es la principal causa de enfermedades prevenibles en todo el mundo y es responsable de cinco millones de muertes cada año. La Organización Mundial de la Salud estima que en 2010 el coste anual, a escala mundial, de las enfermedades relacionadas con el tabaco será de aproximadamente 500.000 millones de dólares.

Vareniclina. Fue aprobada por la agencia estadounidense del medicamento (FDA, en sus siglas en inglés) en mayo de 2006, y por la europea EMEA en septiembre del mismo año. Se trata del primer medicamento para combatir el tabaquismo que aparece en casi una década, y el único diseñado específicamente para dejar de fumar, puesto que, en lugar de contener nicotina o ser un antidepresivo, actúa exclusivamente sobre los receptores nicotínicos en el cerebro.