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Seis de cada diez pacientes con ansiedad presentan síntomas físicos dolorosos

12-V-08. La presencia de síntomas físicos dolorosos es mayor cuando el trastorno aparece asociado a depresión: ocho de cada diez pacientes con las dos patologías psiquiátricas los padecen

Los síntomas físicos dolorosos aparecen en el 59% de los casos de ansiedad, un porcentaje que aumenta hasta el 78% cuando el trastorno aparece asociado a depresión y disminuye hasta el 28% cuando se trata de pacientes que no padecen ninguna de las dos patologías psiquiátricas. El dolor de espalda, seguido del de hombros y el de cabeza son los más frecuentes. Se trata de las primeras cifras disponibles sobre la importancia de los síntomas dolorosos en pacientes con trastorno de ansiedad generalizada, aislada o asociada a depresión, en una amplia muestra de Atención Primaria y se han presentado hoy en Washington DC en el marco del 161º Congreso de la Asociación Americana de Psiquiatría (APA).

La investigación, realizada en más de 80 centros españoles de Atención Primaria, recoge los resultados de 1317 casos, de los cuales 422 correspondían a pacientes con ansiedad, 559 a pacientes con ansiedad y depresión y 336 a pacientes sin ansiedad ni depresión. Según explica el doctor José Arbesu, del Centro de Salud de la Eria de Oviedo y uno de los participantes en el estudio, hasta el momento había pocos estudios importantes en Atención Primaria que demostraran la importancia de los síntomas dolorosos en el trastorno de ansiedad. Esta patología psiquiátrica es una de las más frecuentes y supone entre el 10 y el 15% del total de las consultas de Atención Primaria. “El resultado más novedoso del estudio es la importante asociación demostrada entre los síntomas físicos dolorosos y el trastorno de ansiedad generalizada, lo que contribuirá a mejorar el diagnóstico y manejo de esta patología psiquiátrica”, afirma Arbesu.

Tratamiento adecuado

Los datos invitan a pensar que en la actualidad existe infradiagnóstico (se diagnostican menos casos de los realmente existentes) e infratratamiento (no todos los casos reciben la terapia adecuada) en el abordaje de la ansiedad generalizada en Atención Primaria. Así, de los pacientes con este trastorno incluidos en el estudio presentado hoy, sólo el 17% del grupo con ansiedad y el 35% del grupo con ansiedad y depresión recibía un tratamiento farmacológico antidepresivo, que es la opción terapéutica adecuada.

En opinión del doctor Ángel Luis Montejo, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Salamanca, aunque se ha mejorado en el manejo de antidepresivos en Atención Primaria, su uso en el tratamiento de la ansiedad generalizada es todavía inferior a lo esperado y las benzodiacepinas, un tipo de ansiolítico que no es útil para remitir el dolor, siguen siendo el tratamiento más frecuente. “Los pacientes con trastorno de ansiedad generalizada podrían tener una amplificación de las sensaciones o percepciones dolorosas, se trata de un problema del sistema nervioso y la terapia más adecuada para tratarlo es mediante antidepresivos, que son los fármacos indicados para actuar sobre los neurotransmisores responsables de la alteración en la percepción del dolor”, afirma.

Lo más destacado

Datos. La ansiedad es una de las patologías psiquiátricas más frecuentes: la padecen entre un 10 y un 15% de los pacientes que acuden a la consulta de Atención Primaria.